对命令行终端的用户来说， cat 命令众所周知。 当你 cat 一个文件，你很容易的把整个文件内容展示在你的屏幕上。而真正发生在底层的是文件一次读取一行，然后一行一行写入屏幕。

假设你有一个文件，叫做 myfile， 这个文件每行只有一个单词。为了简单起见，每行的单词就是这行的行号，就像这样：

one
two
three
four
five

所以如果你 cat 这个文件，你就会看到如下输出：

$ cat myfile
one
two
three
four
five

并没有太惊喜，不是吗？ 但是有个有趣的转折，只要使用 tac 命令，你可以从后往前 cat 这个文件。（请注意， Fedora 对这种有争议的幽默不承担任何责任！）

$ tac myfile
five
four
three
two
one

cat 命令允许你以不同的方式装饰输出，比如，你可以输出行号：

$ cat -n myfile
one
two
three
four
five

还有其他选项可以显示特殊字符和其他功能。要了解更多, 请运行 man cat 命令， 看完之后，按 q 即可退出回到 shell。

通常，文件太长会无法全部显示在屏幕上，您可能希望能够像文档一样查看它。 这种情况下，可以试试 less 命令：

$ less myfile

你可以用方向键，也可以用 PgUp/PgDn 来查看文件， 按 q 就可以退回到 shell。

实际上，还有一个 more 命令，其基于老式的 UNIX 系统命令。如果在退回 shell 后仍想看到该文件的内容，则可能需要使用它。而 less 命令则让你回到你离开 shell 之前的样子，并且清除屏幕上你看到的所有的文件内容。

有时，你所需的输出只是文件的开头。 比如，有一个非常长的文件，当你使用 cat 命令时，会显示这个文件所有内容，前几行的内容很容易滚动过去，导致你看不到。head 命令会帮你获取文件的前几行：

$ head -n 2 myfile
one
two

同样，你会用 tail 命令来查看文件的末尾几行：

$ tail -n 3 myfile
three
four
five

当然，这些只是在这个领域的几个简单的命令。但它们可以让你在阅读文件时容易入手。

via: https://fedoramagazine.org/commandline-quick-tips-reading-files-different-ways/

作者：Paul W. Frields 选题：lujun9972 译者：distant1219 校对：wxy

本文由 LCTT 原创编译，Linux中国 荣誉推出